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    “机关残骸。”她将残片放在银盒上，借助火光大功率水晶放大镜仔细观察，“齿轮啮合方式精巧，但用料普通，是市面常见的黄铜，易大规模制作且不易追查来源。这金属丝……韧性极佳，应是用来触发或传导力量的。”

    她模拟着机关可能的运作方式：“腐蚀降低了桥梁极限承重，而此人流峰值，便是压垮骆驼的最后一根稻草。这精巧的平衡机关，就在桥体达到临界点时被触发，或许是通过这金属丝感应张力变化，然后引动齿轮，释放了某种……”

    她话音未顿，目光锁定在几块散落的、较为完整的装饰木板背面。

    那里，固定着几个制作粗糙的竹筒，筒口原本似乎有蜡封，此刻已然碎裂，筒身也有破损。

    “找到了。”

    上官拨弦用匕首撬开一个竹筒，里面赫然是数十根细如牛毛、泛着幽蓝光泽的银针！

    “毒针发射装置。”她语气冰寒，“机关触发时，这些竹筒内的机括应是被同时引动，将毒针喷射而出。覆盖范围……正是桥断时，人群最密集、最无处可躲的区域。”

    她取出一根毒针，小心放入另一个琉璃瓶，加入特制药粉。

    药粉迅速变为暗红色，与她记忆中某个惨痛画面的颜色重叠。

    上官拨弦的手指几不可察地颤抖了一下，但声音依旧稳定：“是‘红颜烬’。与我师姐……所中之毒，同源。”

    空气仿佛瞬间凝固。

    萧止焰自然知道“红颜烬”对她意味着什么，那是她踏入这漩涡的起点，是至今未愈的心伤。

    他下意识地上前一步，想握住她的手，给她一丝支撑，但众目睽睽之下，终是克制住了，只将担忧与心疼深深压入眼底。

    谢清晏亦是脸色一变，看向上官拨弦的目光充满了复杂的情绪，有痛惜，有愤怒，更有一种无力感——他多么希望自己能替她承受这些。

    “扩大搜索范围，”上官拨弦深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，声音恢复了惯常的冷静，“所有桥体残骸，附近水域，仔细搜寻此种毒针与机关部件！小心，剧毒！”

    命令被迅速执行。

    更多的毒针和机关碎片被找到。

    落水者被陆续救上岸，伤亡统计初步出来，数字触目惊心。

    萧止焰一面调度人手救治伤者，安抚民众，一面严密监控现场，防止骚乱扩大，展现出卓越的统筹与危机处理能力。

    就在这时，一阵激烈的争执声从临时看管几名疑似涉案工匠的地方传来。

    一名被金吾卫反剪双臂的矮壮工匠，突然爆发出惊人的力量，猛地挣脱了部分束缚，仰天狂呼，声音凄厉而亢奋，如同夜枭啼叫：“‘影先生’万岁！唐室当亡！尔等……啊！”

    他话未说完，身体猛地一僵，脸上那狂热与怨毒交织的表情瞬间凝固，一缕浓黑的血迹自他嘴角溢出，整个人软倒在地，气息已绝。

    “咬毒自尽！”负责看管的校尉惊骇道。

    “影先生……”

    上官拨弦与萧止焰几乎同时低声重复了这个称呼。

    两人对视一眼，都看到了彼此眼中深深的忌惮与凛然。

    之前的所有线索，无论是指向玄蛇还是幽冥司，都像是隔着一层浓雾窥探“影先生”的存在。

    而此刻，这个名字被行动的棋子，在众目睽睽之下，以如此决绝的方式喊出。

    这不再是猜测，这是宣战。

    是“影先生”从幕后走向台前，公然向朝廷，向他们发出的挑衅！

    萧止焰立刻下令：“严密封锁消息！验明此人正身！查其三代！风隼，带人抄查其住所、工作坊，所有接触者，一个不漏！”

    “是！”风隼领命，雷厉风行地离去。

    上官拨弦走到那具尸体旁，蹲下检查。

    “齿缝藏毒，见血封喉，是精心训练的死士。”她冷静地判断，用银针探取残留毒液检验，“毒性与‘红颜烬’系出同门，但更为暴烈，求速死。”

    她站起身，对萧止焰道：“玄蛇，或者说‘影先生’的策略变了。他们不再满足于隐秘的渗透和暗杀，开始制造大规模恐慌，直接打击朝廷威信，动摇民心根基。七夕鹊桥，象征美好与祥和的场所，被他们变成了屠场。这是在炫耀武力，也是在测试我们的反应。”

    萧止焰面色凝重至极。
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