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    那些平日里就颇具诗才，名声在外的考生，即便是考试失误了，有名声加持，也还有上榜的机会。

    一切都还看大宗师如何决定。

    ……

    六月下旬，贡院门外放榜。

    只见榜上填着——第一名宛平县裴少淮，第二名大兴县贺涵学，第三名大兴县江子匀，第四名宛平县裴少炆……

    彼时，经过府试、岁考和平日诗会，裴少淮在顺天府学子中已小有名气，倒也蛮多人知晓他的身份，知晓他方方十二岁。

    于是可听闻榜下有人在议论道：“果真是得过大宗师、府尹大人称赞的，与众不同，少年才俊，年仅十二岁便能力压众人，高夺案首之名。”

    只是这话怎么听都有一股酸味。

    院试案首是大宗师亲点的，他们不能明说甚么，却可以夹枪带棒，讽刺一番，以抒发不中之郁郁。

    又有道：“贺涵学因为丁忧，耽误了四年，多出四年的学问，依旧败在他人之下，恐怕也是一肚子苦水矣。”

    “这江子匀是哪家的公子？怎没听说过？竟能压过尚书大人的幺孙。”

    “好似是大兴县前几年的县案首，不知为何现如今才参加院试，或许也是因为丁忧罢。”

    不过，这些风言风语很快便席卷一清，因为依照规定，院试前十的卷子是会张贴公示的，以表大宗师判卷之公允。

    且看裴少淮的破题——其一，“鹤鸣九皋，声闻于野，君子之品，成不可掩。”运用《诗经小雅鹤鸣》和朱子《诗集传》，一同完成“岁寒”的破题，点出君子的品性如同翔鹤之鸣，势必会为世人所知晓。

    又见其《早梅》，平仄韵律无误，意境最佳，前十的卷子里，独论帖诗一题，无人能出其右。

    且不论裴少淮已得大宗师、府尹大人的赏识，单单看文章、看卷子，裴少淮也理应拿下这个案首，靠的是真才实学。

    方才含沙射影之人，只能掩面而去，否则其他人拿此与他上纲上线，他很难下得了台。

    ……

    裴少淮带着长舟出来，看到自己拿了第一，难免欣喜，打算回家迎接衙差报喜。

    正打算离开的时候，却看到榜下有个熟悉的身影，身材板正，着藕色麻衣，不正是那日碰见的农门学子吗？

    又听到周边人纷纷同农门学子贺喜：“恭喜子匀兄夺得第三名，大宗师赐廪生，可入府学。”

    裴少淮心道，原来他便是第三名江子匀。

    江子匀脸上喜色与焦急相掺，他草草应付周边人的祝贺，似乎有事急着离开，等裴少淮挤过人堆过来时，江子匀已经走远，不知拐进了哪条巷子里，不见踪影。

    正当裴少淮遗憾再次擦肩而过时，长舟言道：“少爷，要不咱们先回伯爵府罢，报喜的衙差很快就要出发了。”

    裴少淮忽想到，衙差知晓考生的暂住地，跟着报喜的衙差岂不是就能找到江子匀？

    至于伯爵府那边，祖父祖母和母亲会接待好的，稍晚一些回去也无不妥，裴少淮当即与长舟上了马车，让长舟跟上第三个报喜的队伍。


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