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    看罢呈上的契约，袁金生点了点头，转头问黄廖璞喝问道：“黄廖璞，本官问你，你因何更改渡口常规，哄抬物价，致使民怨沸腾？”

    黄廖璞因是官亲，倒是不怎么怕袁金生，拱手回道：“大人容禀，学生并非胡乱哄抬物价，只是按照行业通规，依例而行。”

    “胡说，天下渡口哪有这抽成之事，尔莫非欺本官不知世事不成？”袁金生气得一怕惊堂木，大声喝道。

    “大人暂且息怒，听学生慢慢道来。”黄廖璞毫无惧色，微微笑道，“学生这小生意不过是载人送货，和那车马行也是一般，为何那‘孙记’车马行就能高价收费，按值抽成，学生就不能如此有样学样？”

    “巧言舌辩！你那渡口是近途水运，又是独家生意，怎能相提并论？如今道路不太平，他们车马行要应付一路上的毛贼草寇，以命换钱，按此收费并无不妥。”袁金生怒道。

    不想黄廖璞故作惊诧地惊叫道：“怎么？这朗朗乾坤的，朝廷治下百姓竟皆安居乐业，路上还会不太平？不知袁大人是说我蔡国境内不太平呢？还是说他国之事呢？”

    “你——”袁金生没想到这黄廖璞颇为狡猾，竟拿这个说事，给自己扣上一个“诽谤朝廷”的帽子。

    那黄廖璞倒也没接着这个话题说下去，话锋一转说道：“再说孙记车马行不也是独家生意吗？如今咱们贵山县内能跑远途的可就是他们‘孙记’一家了，那孙大老板在贵山上的白石作坊不也是独家生意？他那涨得可比我多得多了！”

    袁金生见黄廖璞口口声声拿孙叔寿作比，心中也是大恼：“想不到县里竟有这等口利刁民。”

    “本官只问你，这渡口费，你真铁了心不改了？”袁金生一怕惊堂木问道。

    “大人若强逼学生改了，可是于法度不合，再说对岸河西渡那边可是惇阳县治下，光改这一头也是不妥。”黄廖璞面带冷笑道。

    袁金生看了一左一右的王悟本和赵师爷两人一眼，赵师爷颇熟刑律，对他微微点头，表示这黄廖璞所言不虚，刑律上还真没有这条，而且惇阳县令是范毅夫的一党亲信，肯定不会得罪这黄廖璞，没有惇阳县令配合，这渡口费也确实没法全改。

    见两人都无奈，袁金生只得以天色已晚为由，暂且退堂，择日再审。

    看着黄廖璞得意离去的背影，衙门众人都气得咬牙切齿，倒是远在后堂的袁家三叔公袁老爷子脸上透出一丝冷意，“这小子看来是眼红孙叔寿了，说不得山神爷要好好教训你一顿。”

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